【出处】汉·刘珍《东观汉纪·光武帝纪》：“帝闻之，下诏让吴汉副将刘禹曰：‘城降，婴儿老母，口以万数，一旦放兵纵火，闻之可谓酸鼻。家有敝帚，享之千金。禹宗室子孙，故尝更职，何忍行此！”

故事内容：

 

公元25年，刘秀经过多年征战，建立起自己的统治政权，定都洛阳，史称东汉。在这个时候，各地还有许多豪强割据一方，称王称霸。其中，一个叫公孙述的，就依仗着四川险要地势，在这里自立为帝，国号“成家”。随着全国的逐渐统一，光武帝数次遣使前去劝公孙述归顺东汉，但公孙述怒而不从。建武十一年（公元35年），东汉朝廷派兵征讨，被述所拒。

 

次年，刘秀又命大司马吴汉前去讨伐公孙述。吴汉，字子颜，南阳人，是东汉中兴名将，武威将军刘禹为其副将。

 

面对东汉的强大攻势，公孙述调兵遣将进行抵挡，但节节败退，吴汉连战连胜，逼近成都。此后，双方在广都至成都之间展开殊死搏斗，互有胜负。公孙述更是拿出国库中的全部财货珍奇，招募了5000名敢死之士，鸣鼓挑战，暗地里派遣奇兵，绕到汉军背后进行偷袭。

 

这年十一月，公孙述亲率数万人，出成都城与吴汉大战。两军连战数日，公孙述兵败逃走，最后被汉军追上，刺穿胸部坠落马下，当夜死去。第二天，公孙述手下见大势已去，弃城投降。汉军副将刘禹率兵浩浩荡荡进入城内，将公孙述的妻子家人全部杀死，并割下公孙述的头颅，派人飞马送往洛阳。与此同时，他还纵兵大掠，四处焚烧。

 

这一消息传至京城，光武帝刘秀大为震怒，特别下诏谴责刘禹：“这座城池已经投降了，满城老妇、孩子还有数万人，一旦纵兵进行放火乱杀，谁听了都会心酸气愤。通常之人，即使家里有一把破扫帚，也十分珍惜，可你却这样不爱护子民的生命财产！你怎么这样残暴，竟忍心做出如此的行为？”随即，刘秀下诏撤了刘禹的职务，并对主将吴汉也给以严厉批评。

【释读】敝：破的，坏的。珍：爱惜。古代文人称自己的妻子为“执帚”，这里的帚代表妻子。比喻东西虽然不好，但却是自己珍爱的。